Odabir pravog alatnog čelika za primjenu postaje sve važniji kako se zahtjevi za alatom povećavaju. Koji su to zahtjevi?
Alat mora imati dovoljnu otpornost na habanje.
Alat mora raditi pouzdano i ne uspjeti zbog preranog usitnjavanja, pucanja ili plastične deformacije.
Optimalna ekonomičnost alata – najniži mogući trošak alata (uključujući održavanje) po proizvedenom dijelu – može se postići samo ako se koristi ispravan alatni čelik za dotičnu primjenu.