Escolher o aço para ferramentaria certo para a aplicação torna-se cada vez mais importante, à medida que as demandas sobre a ferramenta aumentam. Quais são essas demandas? A ferramenta deve ter resistência ao desgaste suficiente. A ferramenta deve funcionar de forma confiável e não falhar devido a rachaduras ou estilhaçamentos prematuros ou à deformação plástica. Uma economia ideal na ferramenta – o menor custo de ferramenta possível (incluindo a manutenção) por peça produzida – só poderá ser alcançada se for usado o aço ferramenta correto para a aplicação em questão.