Výběr správné nástrojové oceli pro aplikaci se stává čím dál tím důležitější, protože nároky na nástroje se zvyšují. Jaké jsou to nároky? Nástroj musí mít dostatečnou odolnost proti opotřebení. Nástroj musí spolehlivě fungovat a nesmí selhat následkem předčasného vylomení, prasknutí nebo plastické deformace. Optimální hospodárnost výroby nástrojů – nejnižší možné náklady na výrobu nástrojů (včetně údržby) na vyrobenou součást – lze dosáhnout pouze tehdy, když pro příslušnou aplikaci použijete správnou nástrojovou ocel.